De Japanse keuken staat bekend om zijn verfijning en subtiliteit, en kruiden spelen een belangrijke rol in het creëren van de karakteristieke smaken. Hoewel de Japanse keuken niet zo sterk afhankelijk is van kruiden als sommige andere keukens, worden er wel specifieke kruiden gebruikt om de smaken te accentueren en gerechten in balans te brengen. Deze kruiden voegen een umami-rijk element toe aan gerechten en omvatten ingrediënten zoals zeewier, bonitovlokken, sesamzaadjes en miso. Het gebruik van deze kruiden en smaakmakers is nauwgezet en gebaseerd op het streven naar harmonie in smaak en presentatie, waardoor de Japanse keuken uniek en onderscheidend is.